CAMPO MAIOR > Historia
La leyenda dice que el pueblo fue fundado por varios jefes de familia que vivían dispersos en el campo y decidieron agruparse para una mayor protección. Al descubrir un espacio abierto, uno dice a los demás: «Aquí el campo es más grande». Las huellas de diferentes orígenes nos permiten concluir que el territorio actual del municipio de Campo Maior ha estado habitado desde tiempos prehistóricos.
Ciertamente fue un asentamiento romano, dominado por moros durante medio milenio y conquistado por caballeros cristianos de la familia Pérez de Badajoz en 1219, que luego ofreció el pueblo perteneciente al municipio de Badajoz a la Iglesia de Santa Maria do Castelo.
El 31 de mayo de 1255, D. Afonso X, rey de Leão, lo elevó a Vila.
Senhor da Vila, obispo D. Frei Pedro Pérez otorga, en 1260, la primera carta a sus residentes, así como el siguiente escudo de armas: N. Sr.ª con un cordero, y el título «Sigillum Capituli Pacensis».
El 31 de mayo de 1297, a través del Tratado de Paz de Alcanizes, firmado en Castilla por D. Fernando IV, rey de Leão y Castela y D. Dinis, se convirtió en parte de Portugal, junto con Olivença y Ouguela.
Campo Maior pertenecerá sucesivamente a D. Branca, hermana de D. Dinis, en 1301; D. Afonso Sanches, hijo ilegítimo del mismo rey, en 1312; y nuevamente al Rey D. Dinis en 1318.
Su castillo que se eleva al este del pueblo fue reconstruido por D. Dinis en 1310, y fue en los siglos 17 y 18 que se construyeron fortificaciones, haciendo de Campo Maior una fortaleza importante en Portugal.
Como reflejo de la influencia castellana en Campo Maior, durante la Revolución de 1383-85, la guarnición militar y los habitantes de la aldea se colocaron junto al rey de Castilla, lo que hizo necesario que el Rey D. João I de Portugal y D Nuno Álvares Pereira se mudó decididamente al Alentejo con sus ejércitos para rodearlo durante más de un mes y medio y ocuparlo por la fuerza, a fines de 1388.
D. João II le dio un nuevo escudo de armas: un escudo blanco, con los brazos de Portugal a un lado, y al otro, S. João Baptista, patrón de la aldea.
En 1512, el rey D. Manuel I otorgó una carta al pueblo de Campo Maior.
Desde finales del siglo XV, muchos de los perseguidos por la Inquisición en Castilla se han refugiado en Portugal. La población de Campo Maior aumentará sustancialmente a expensas de la residencia de muchos de estos fugitivos.
La comunidad judía o etiquetada como tal era tan numerosa en la aldea en el siglo XVI que en las listas de los presentados en actos de fe llevados a cabo en Évora por la Inquisición, Campo Maior aparece entre las tierras de Alentejo con el mayor número de acusados de judaísmo.
La guerra con Castilla desde 1640 producirá las primeras grandes transformaciones.
La necesidad de fortalecer la aldea que durante los últimos tres siglos se había desarrollado bruscamente fuera de la cerca medieval, la urgencia de construir un nuevo cinturón amurallado para defender a los residentes de la nueva aldea contra los ataques de los ejércitos castellanos, obligará al rey a enviar grandes cantidades. en efectivo, ingenieros militares, trabajadores calificados y empleando un gran contingente de personal no calificado. Los contingentes militares son entonces numerosos. Se estima que en la segunda mitad del siglo XVII, por cada cuatro personas que vivían en la aldea, uno estaba en el ejército. Campo Maior fue, durante algún tiempo, la sede principal de las tropas mercenarias holandesas desplegadas en el Alentejo. En ese momento, el pueblo se convirtió en el centro militar más importante de Alentejo, después de Elvas.
En 1712, el Castillo de Campo Maior fue rodeado por un gran ejército español comandado por el Marqués de Bay, que durante 36 días arrojó toneladas de bombas y metralla en la aldea, logrando abrir una brecha en una de las murallas; El invasor, con la intención de entrar allí, sufre fuertes bajas que lo obligan a levantar el asedio.
El 16 de septiembre de 1732, a las tres de la mañana, estalló una violenta tormenta eléctrica, la revista, que contenía 6000 arrobas de pólvora y 5000 municiones, ubicada en la gran torre del castillo, golpeada por un rayo, desencadenó de inmediato una explosión violenta y un fuego que arrastró alrededor de dos tercios de la población.
D. João V determina la rápida reconstrucción del castillo. El pueblo se levantará lentamente de las ruinas y se reconstruirá gradualmente para volver al primer lugar en tiempos de guerra y un lugar de intercambio comercial y relaciones pacíficas con los pueblos vecinos de España, en tiempos de paz.
En el siglo XVIII, terminó la construcción de las actuales Iglesias de Misericordia y Matriz, y se colocó la primera piedra para la fundación de la Iglesia de S. João. Expectativa y São João Baptista, en 1766.
Los primeros años del siglo XIX son en Campo Maior de gran agitación. Un asedio en 1801 por los españoles y una revolución local en 1808 contra los franceses que luego invadieron Portugal prueban esto.
El levantamiento de Campo Maior contra la ocupación napoleónica será victorioso debido al apoyo del ejército de Badajoz que permanece en la aldea durante unos tres años.
En 1811, surgió una nueva invasión francesa que cerró el pueblo durante un mes, obligándolo a capitular. Pero su resistencia fue tal que dio tiempo para que los refuerzos luso-británicos llegaran bajo el mando de Beresford, que puso a los franceses en desorden, y la aldea ganó el título de Vila Leal y Valorosa, un título presente en el escudo de armas actual de pueblo.
Las luchas entre liberales y absolutistas en Campo Maior también son acontecimientos notables.
El «cólera mórbido» mata, en 1865, durante aproximadamente dos meses y medio, un promedio de dos personas por día.
En 1867, trataron de extinguir Campo Maior como sede del condado, agregando Ouguela y uniéndolo al municipio de Elvas. Tal decisión provoca un levantamiento colectivo de la aldea, que el 13 de diciembre entra en una verdadera huelga general.
El municipio definitivamente se agrega a su única parroquia rural, en 1926 – Nossa Senhora dos Degolados.
